Diferente do Brasil, o Natal na Terra do Sol Nascente não é tão importante e tradicional para sua cultura. Na verdade os dias 24 e 25 nem ao menos são feriados para eles. Isso se deve porque menos de 1% da população nipônica é adepta ao catolicismo e outras religiões relacionadas que cultuam essa data, em sua maioria os japoneses são xintoístas e budistas.

    O Natal chegou ao Japão, em pequena escala, no século 16 pelos europeus que chegaram ao país em missões jesuítas, e posteriormente no final da Segunda Guerra Mundial pelos soldados norte-americanos, em uma época difícil e instável do país. Um dos motivos pelos quais o Natal e o cristianismo não se popularizaram. Atualmente com a globalização e o Japão sendo um dos centros do comércio mundial, o Natal está ganhando gradativa força e já podem ser notadas árvores de natal e pessoas vestidas de Papai Noel em alguns pontos da cidade, principalmente nos pontos turísticos. Porém, a comemoração ainda é mais visada pelas indústrias de exportação que comercializam produtos como árvores de natal, gorros, miniaturas do Papai Noel e outros itens relacionados para todo o mundo.

    Durante muito tempo essa comemoração era somente importante para os namorados que usavam a data como desculpa para dar presentes e ficar perto de suas paixões, atualmente essa festa ficou mais familiar. Como o ano novo é uma data muito importante para eles, o Natal ficou mais como uma festa informal que precede a grande festa, sendo comemorada em pequenos grupos de mais ou menos 5 pessoas que fazem um "amigo oculto" e trocam presentes feitos a mão, dar presentes comprados em lojas significa para eles que você não se importa muito com a pessoa e não dedicou um pequeno tempo seu para ela.

    E se você espera encontrar um suculento peru, rabanadas e panetones na ceia natalina vai ter uma grande surpresa! Esses pratos não são populares lá, o peru é substituído pelo karaage, uma espécie de frango frito e o panetone e a rabanada são trocados por um bolo de morangos e creme chamado de kurisumasu keek, que em português quer dizer bolo de natal. Como nas fotos abaixo.

    E o Papai Noel? Bem, com o Papai Noel não houve grandes modificações, tirando o seu nome e o olho puxado! Lá eles o chamam de Jizo!

    Então para todos Kurisumasu Omedeto ou Shinnen Omedeto que em português quer dizer: Feliz Natal!

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